mGamta: gyvūnų ir augalų skilimas mPramoniniai išmetamieji teršalai: naftos chemijos, popieriaus gamyba, organiniai reagentai mŽemės ūkis: pesticidai ir trąšos mŠeima: ploviklis, žmonių ir gyvūnų išleidimas mVandens tiekimo sistema (valymas, saugojimas, transportavimo sistema) mVandens sistemos gaminamas mikroorganizmas
Dėl organinių medžiagų įvairovės jis negali būti išreikštas kaip specifinių ar kelių komponentų koncentracija, tačiau bendras organinių medžiagų bruožas yra anglies turintys elementai. Todėl organiniai teršalai vandenyje paprastai išreiškiami kaip anglies kiekis organinėse medžiagose.